长征中，这支红军队伍人数不减反增，走出97位开国将军

漫漫长征路上，有一支红军部队后发而先至，率先到达陕甘革命根据地。

更为神奇的是，不同于其他主力部队，这支部队不仅人数不减反增，还成功创建了鄂豫陕革命根据地。后来，这支队伍中走出了97位开国将军。毛泽东赞誉其为“中央红军之向导”，为中国革命建立了特殊的功勋。

这支部队就是“北上先锋”——红二十五军。

重新组建

1931年11月7日，湖北红安县七里坪，以鄂豫皖苏区部队为主力的中国工农红军第四方面军宣告成立，吴焕先任红二十五军七十三师政治委员。

1932年7月，蒋介石调集30万军队，对鄂豫皖革命根据地发动进攻。时任鄂豫皖中央局书记张国焘却过分估计红军实力，幻想与敌人打阵地战，导致战斗连连失利。为保存实力，红四方面军主力向西突围。吴焕先作为鄂东北游击总司令，带领军民坚守大别山。

蒋介石以10余万兵力追击红四方面军主力，同时继续对根据地进行残酷“清剿”，号称要“血洗大别山”。鄂豫皖根据地面临生死存亡的严峻考验，迫切需要重新组建一支主力红军，继续武装斗争。在这种形势下，中共鄂豫皖省委书记沈泽民宣布：接受吴焕先的建议，重新组建红二十五军，并任命吴焕先为军长。

1933年4月，红二十五军和红二十八军合编为红二十五军，人员增加，军威大振。

1934年8月，中共中央派来的军事干部程子华到达鄂豫皖苏区，省委决定由他担任红二十五军军长，徐海东为副军长，吴焕先为政治委员。

长征路上的娃娃军

1934年10月，中央红军开始长征。

11月11日，鄂豫皖省委召开会议，决定鄂豫皖省委率领红二十五军实行长征，对外称“中国工农红军北上抗日第二先遣队”。

这支队伍堪称“童子军”“娃娃军”，大多数战士仅有13岁到18岁。

11月16日，红二十五军从何家冲出发，开始长征。由于没有电台，他们一开始就与中共中央失去了联系。与此同时，围追堵截的国民党部队有30多个团。红二十五军孤军奋战，一路途径由大别山、桐柏山、伏牛山等地，相继攻占镇安、柞水、宁陕、佛坪、洛南、丹凤6座县城，粉碎敌人两次重兵“围剿”，创建了新的鄂豫陕革命根据地。

1935年8月，红二十五军进入甘肃境内，如同闪电一般出现在陇东高原。这吸引和牵制了川陕甘边界的敌军，减轻了红一、四方面军的压力，有力配合了党中央和中央红军北上。

8月21日，在甘肃泾川四坡村战斗中，红二十五军政治委员吴焕先指挥战士们占领制高点，他振臂呼喊：“同志们，坚决顶住敌人！决不能让敌人靠近河边！”此一役，红二十五军数百名战士牺牲，吴焕先也不幸中弹，壮烈牺牲。

1935年9月，红二十五军率先到达陕北，成为长征中最先到达陕北的一支工农红军。

历时10个月，辗转9000里，难以想象，当年这支被称为“娃娃军”的队伍是凭借着怎样的精神走上了长征路，又是怎样在一次次战斗中抛洒热血、磨炼成钢……